Des centaines de Bangladais, qui travaillent dans des usines de textile à Sant'Antimo, près de Naples, exigent qu'ils obtiennent le statut d'esclave, estimant que ce n'est qu'ainsi qu'ils pourront quitter leur employeur. Selon eux, les propriétaires d’usines forcent leurs subordonnés à travailler presque toute la journée sans leur verser plus de 250 euros par mois.
Les immigrés, dont beaucoup sont illégalement en Italie, affirment que les employeurs leur ont pris leur passeport, les forçant ainsi à travailler 12 heures par jour, sept jours par semaine. Les résidents du Bangladesh ont déjà demandé de l'aide à l'association du 3 février, qui protège les droits des immigrés en Italie. Des représentants de l'organisation ont déclaré aux journalistes qu'ils avaient déjà déposé une pétition en vue de la reconnaissance des travailleurs de l'usine Sant'Antimo comme esclaves.
L'Organisation internationale du travail (OIT) définit l'esclavage comme "tout type de travail ou de service dont l'exécution est imposée à la volonté des travailleurs par des menaces ou des sanctions."
L’OIT avait précédemment déclaré que cette définition relevait de plus de 20 millions d'employés différents secteurs d'activité et de services.
Selon la publication Corriere della Sera, en octobre 2013, une circulaire du ministère du Travail et de la Politique sociale indiquait que l'attribution de nouveaux quotas de main-d'œuvre étrangère sur le marché du travail n'était pas attendue dans un avenir proche. Au cours des cinq dernières années, au cours desquelles l'Italie a sombré dans une crise économique, le nombre d'immigrants au chômage dans le pays a augmenté de 220 000 et s'est élevé à 383 000 étrangers, soit 14% du nombre total de chômeurs.
Malgré la situation précaire en Italie, le nombre d'employés étrangers sous contrat régulier est passé à 2,3 millions (en 2008, ils étaient 1,75 million).
En ce qui concerne les indicateurs généraux pour l’UE, le taux de chômage des immigrés a dépassé 17% l’an dernier (il était supérieur au même indicateur chez les Italiens). Après que le pays se soit retrouvé coincé dans une crise, tous les étrangers n'ont pas perdu leur emploi. Les travailleurs du secteur des services domestiques ont été les plus chanceux, tandis que les anciens employés du secteur industriel se sont retrouvés sans source de revenu constante.
Aujourd'hui, plus de 9% des entreprises privées italiennes proviennent de pays non membres de l'UE. Bien que le nombre de ces sociétés augmente, la plupart d’entre elles restent concentrées dans certains secteurs d’activité, en particulier les étrangers. Selon le Corriere della Sera, en 2012, près de la moitié des travailleurs étrangers ont effectué des tâches qui ne correspondaient pas à leurs qualifications.
Le salaire moyen des immigrés d'autres pays résidant en Italie s'élevait à 330 euros de moins que celui des Italiens (968 euros contre 1304 euros), alors qu'avant la crise, cette différence n'était que de 226 euros.
De manière surprenante, le Corriere delle Sera a découvert qu'en 2012, il était relativement facile pour les immigrants de signer un contrat sur une base continue, contrairement aux Italiens (39% contre 17).
